Combien de clics les IA de Google font-elles perdre aux sites ? L'étude de Carnegie Mellon et de l'Indian School of Business

On ne peut pas chiffrer exactement les clics perdus, mais une expérience menée par Carnegie Mellon, où des internautes ont été tirés au sort, en donne une mesure, environ 40 % de clics en moins vers les sites.¹ Elle porte sur des internautes installés aux États-Unis, qui utilisent Chrome sur un ordinateur.¹

Les IA de Google mesurées ici sont les Aperçus IA. Ce sont des résumés rédigés par l’IA, qui s’affichent en bonne place pour certaines recherches. Ils rassemblent le contenu des sources et le présentent directement sur la page de résultats.¹ Le Mode IA, l’interface de recherche conversationnelle de Google, n’a été étudié qu’à titre exploratoire.¹

L’étude est signée Saharsh Agarwal, professeur assistant de systèmes d’information à l’Indian School of Business, et Ananya Sen, professeur associé au Heinz College de l’université Carnegie Mellon. Les auteurs déclarent n’avoir aucun conflit d’intérêts.² C’est un document de travail diffusé sur SSRN, ici dans sa version du 17 juin 2026. Le protocole a été approuvé par le comité d’éthique de l’Indian School of Business, qui a aussi financé le projet.¹ L’expérience a été enregistrée le 6 janvier 2026 dans le registre des essais de l’American Economic Association, avant le début de la collecte.³

Comment on tire au sort ce que voit un internaute

Les participants ont été recrutés sur Prolific, une plate-forme de recrutement pour la recherche, entre le 7 et le 27 janvier 2026. Il fallait que Google soit leur moteur de recherche principal, et Chrome leur seul navigateur. Ils devaient aussi utiliser leur ordinateur pour naviguer, et pas seulement pour répondre à des enquêtes.¹

Chacun a installé une extension conçue par les chercheurs, publiée sur le Chrome Web Store après l’examen de sécurité de Google. Elle enregistre les pages visitées, les clics et le temps passé. Elle peut aussi modifier la page de résultats de Google, sans que cela se voie.¹ Une prime était versée à qui gardait l’extension deux semaines.¹

L’extension a tiré chaque participant au sort entre trois groupes. Le groupe témoin voyait Google comme d’habitude, avec les Aperçus IA. Dans le deuxième groupe, l’extension retirait les Aperçus IA en temps réel, et les résultats remontaient pour combler la place vide. Le troisième groupe était envoyé vers le Mode IA pour toutes ses recherches.¹

Au total, 1 065 participants ont pris part à l’étude de deux semaines. La collecte s’est déroulée du 7 janvier au 10 février 2026.¹ Plus de 95 % des participants du groupe témoin et du groupe sans Aperçus disent n’avoir remarqué aucun changement, ou ne pas en être sûrs.¹

Environ 40 % de clics en moins quand un Aperçu IA s’affiche

Les Aperçus IA se sont déclenchés sur environ 41 % des recherches observées. Les chercheurs ont comparé 68 089 recherches, faites par les 396 participants du groupe témoin et les 374 du groupe sans Aperçus.¹

Pour les recherches où un Aperçu IA s’affichait, les internautes ont fait 0,37 clic vers un site par recherche quand ils le voyaient, et 0,62 quand il était masqué. Les chercheurs en concluent que les Aperçus IA réduisent ces clics de 39,8 %.¹ Avec les chiffres arrondis, l’écart de 0,25 clic rapporté à 0,62 donne bien environ 40 %.¹

Une recherche sans clic est une recherche après laquelle l’internaute ne clique sur aucun lien vers un site. Sa probabilité passe de 0,54 sans Aperçu à 0,73 avec, soit 34,5 % de plus.¹ Comme les Aperçus IA ne s’affichent que sur environ 41 % des recherches, la baisse est plus faible sur l’ensemble des recherches. Elle est d’environ 18,5 % pour les clics, avec environ 20,4 % de recherches sans clic en plus.¹

Sur les recherches sans Aperçu IA, les deux groupes ne se distinguent pas. Après les deux semaines, les chercheurs ont inversé les groupes. Ceux qui retrouvaient les Aperçus sont passés de 0,61 à 0,33 clic par recherche. Ceux qui les perdaient sont passés de 0,33 à 0,55.¹

Ce que l’Aperçu IA ne change pas

Les clics sur les liens sponsorisés ne changent pas, mais ils sont rares, environ 0,02 par recherche. Les clics vers les autres pages de Google, comme les images ou les actualités, ne bougent pas non plus. Le nombre de recherches reste le même dans les deux groupes. La baisse des clics par recherche se traduit donc par une baisse du trafic total envoyé vers les sites.¹

Les chercheurs ont aussi mesuré la qualité des clics. Ils ont regardé le retour à la page de résultats par le bouton arrière, la visite de moins de dix secondes sans autre action, et le temps passé sur le site. Aucune de ces mesures ne diffère entre les deux groupes.¹ En août 2025, Google affirmait pourtant que la qualité moyenne des clics avait augmenté. Il appelle clics de qualité ceux après lesquels l’internaute ne revient pas vite en arrière. Google disait aussi que le volume total de clics organiques vers les sites était resté relativement stable sur un an.⁴

Dans l’enquête de fin d’étude, à laquelle 90 % des participants ont répondu, la satisfaction envers la recherche Google est la même dans les deux groupes, 4,0 sur 5. Il en va de même pour la qualité de l’information et la facilité à la trouver.¹ Les liens cités à l’intérieur des Aperçus IA ont produit environ 8 % de l’ensemble des clics.²

L’Aperçu affiché en haut de la page fait l’essentiel de l’effet

Dans plus de 87 % des cas, l’Aperçu IA s’affiche en haut de la page, au-dessus de tous les résultats. Pour ces recherches, le retirer fait passer les clics vers les sites de 0,32 à 0,60 par recherche, soit 88 % de plus. Quand l’Aperçu s’affiche plus bas, les chercheurs n’observent aucun effet.¹ La place de l’Aperçu n’est pas tirée au sort, et les écarts peuvent aussi tenir au type de recherche.¹

Ce sont les résultats classés en première, deuxième et troisième position qui gagnent le plus de clics quand l’Aperçu disparaît.¹ Les recherches d’information représentent 71 % des recherches de l’échantillon, et l’Aperçu IA s’y déclenche une fois sur deux environ. C’est sur elles que l’effet est le plus fort.¹

Le Mode IA, une mesure seulement exploratoire

Dans le groupe envoyé vers le Mode IA, beaucoup de participants ont abandonné en cours de route. Certains ont même installé d’autres extensions pour revenir à une page de résultats classique. Les chercheurs traitent donc ce groupe comme exploratoire, et non comme une mesure de cause à effet.¹

Parmi ceux qui sont restés, les clics vers les sites tombent à 0,36 par recherche, contre 0,53 dans le groupe témoin. Les notes de satisfaction tombent à 2,9 sur 5, contre 4,0.¹ D’après les auteurs, la baisse du trafic vers les sites pourrait devenir encore plus forte à mesure que la recherche passe par l’IA.²

Les autres mesures publiées, et pourquoi elles ne disent pas la même chose

Les autres chiffres qui circulent viennent surtout d’enquêtes et de rapports professionnels fondés sur l’observation. Selon les auteurs de l’expérience, ces analyses ne peuvent pas isoler l’effet propre des Aperçus IA.¹

Pew Research a suivi la navigation de 900 adultes américains en mars 2025, sur 68 879 recherches Google. Ceux qui voyaient un résumé rédigé par l’IA cliquaient sur un résultat classique dans 8 % des visites, contre 15 % sans résumé.⁵ Ahrefs a comparé, sur 300 000 mots-clés, le taux de clic sur ordinateur de décembre 2023 et de décembre 2025. Quand un Aperçu IA est présent, la page classée en tête a un taux de clic moyen inférieur de 58 %.⁶ Le chiffre repose sur une prévision de ce qu’aurait été le taux de clic sans Aperçu IA.⁶

Une autre étude compare le trafic venu des moteurs de recherche vers les articles de Wikipédia en anglais et vers les mêmes articles en allemand et en français. Elle s’appuie sur le déploiement des Aperçus IA, pays par pays. Elle trouve une baisse du trafic de l’anglais de 5,45 % et de 4,82 %, selon la langue de comparaison.⁷

À lire aussi, Mode IA de Google, ce qu’il fait et ce qui a changé depuis son arrivée en France.

Mesure	Méthode	Ce qui est compté	Résultat
Carnegie Mellon et Indian School of Business, 2026	internautes tirés au sort, Aperçu visible ou masqué	clics vers un site par recherche avec Aperçu IA	0,37 contre 0,62, soit 39,8 % de moins1
Pew Research, mars 2025	observation de la navigation de 900 adultes	visites suivies d’un clic sur un résultat classique	8 % avec résumé, 15 % sans5
Ahrefs, décembre 2023 et 2025	comparaison de 300 000 mots-clés, avec une prévision	taux de clic de la première position	58 % plus bas avec Aperçu IA6
Khosravi et Yoganarasimhan, 2026	comparaison de Wikipédia en anglais, en allemand et en français	trafic venu des moteurs de recherche	5,45 % et 4,82 % de moins7

Ce que l’expérience ne mesure pas

Les participants sont des volontaires recrutés en ligne, installés aux États-Unis, qui utilisent Chrome sur un ordinateur.¹ Leurs clics ont été observés pendant deux semaines, entre janvier et février 2026.¹ Un plus grand nombre de clics ne veut pas forcément dire plus de valeur pour les éditeurs de sites.¹

Les Aperçus IA s’affichaient sur environ 41 % des recherches de l’échantillon. Si cette part augmente, la baisse totale du trafic vers les sites pourrait devenir nettement plus forte, même si l’effet par recherche reste le même.¹